第13章 ヘビには脚がある?

　蛇足という中国の話にもあるように、「ヘビには脚がない」と言うのが常となっていますが、現実にはあるのです。パイソンやボアの類だけですが、これらの仲間は最も原始的なヘビの名残として後ろ脚をかろうじてとどめています。Spurと呼ばれるけづめの様なものですが、ちょうど総排泄孔の部分に左右に別けてついています。メスの場合には特にその働きと言うのは無いようですが、オスは交尾の際にその部分を細かく震わせたり、その部分でメスの背中や、総排泄孔の部分を突ついて刺激したりと大活躍させます。で、前脚は? 当然退化してありません。